Philip Zilcken (1857-1930)
Oase in Biskra / Avond te Biskra
Olieverf op doek op board
r.o. gesigneerd 
26,3 x 32,4 cm
Lijst: 37 x 43 cm
 
Provenance:
Privécollectie Leiden
 
Extra informatie:
Charles Louis Philippe Zilcken, bekend als Philip, was een belangrijke Nederlandse beeldend kunstenaar en schrijver. Zijn artistieke carrière werd gekenmerkt door een sterke fascinatie voor Noord-Afrika, wat hem samen met kunstenaars als Marius Bauer en Hendrik Haverman tot een vooraanstaande Nederlandse oriëntalist van zijn tijd maakte.
 
Zilcken begon zijn kunstopleiding na het voltooien van zijn middelbare school aan het Gymnasium Haganum, waar hij lessen volgde aan de Tekenacademie in Den Haag onder leiding van Karel Klinkenberg en Anton Mauve. Zilcken was medeoprichter van de Nederlandsche Etsclub en diende als beeldredacteur voor Elsevier's Geïllustreerd Maandschrift van 1896 tot 1905.
 
Zilcken was actief betrokken bij Nederlandse kunstenaarsverenigingen en was lid van de Franse Société des Peintres Orientalistes. Zijn artistieke prestaties werden erkend met diverse onderscheidingen en ridderorden, en zijn invloed reikte verder dan Nederland, aangezien hij internationaal furore maakte met zijn beschouwingen over hedendaagse Nederlandse kunst, gepubliceerd in het Nederlands, Frans en Engels.
 
De oriëntaalse periode van Zilcken begon in februari 1883, geïnspireerd door de reisverslagen van de gebroeders De Goncourt over hun tijd in Algiers. Zijn reiservaringen in Noord-Afrika werden vastgelegd in het boek "Drie maanden in Algiers," waarin hij zijn eerste bezoek aan de regio beschreef. Tijdens een verblijf in Egypte in 1914, waar hij het initiatief nam voor de oprichting van een Musée d'Art Orientaliste, creëerde Zilcken het boek "Reisindrukken," geïllustreerd met twaalf van zijn etsen.
 
Tijdens zijn reizen in Algerije heeft Zilcken ook Biskra bezocht. En plein air heeft hij bij het invallen van de avondschemer met sterk licht-donker contrast deze oase geschilderd. Achterop heeft de schilder de titel geschreven ‘Avond te Biksra’ en het kistnummer genoteerd waarin het schilderij van Noord-Afrika naar Nederland werd verscheept.
 
Zilcken's oriëntaalse werken, variërend van olieverfschilderijen tot pastels en etsen, tonen zijn bijzondere aandacht voor de Oosterse architectuur en natuur, waarbij mensen vaak een ondergeschikte rol spelen. Zijn schetsmatige benadering van oriëntaalse grafiek, ter plaatse getekend en gedrukt in roodbruine inkt, kenmerkte zich door zijn technische vaardigheid. Dit werk oogstte veel succes tijdens zijn leven, met exposities in New York in 1892 en de samenstelling van een speciaal Oriëntnummer van La gazette de Hollande in 1911.